在这片被众多河流所抚育的土地上，绿浪汹涌的农田一望无尽，被密如蛛网的灌渠剪裁得修短合度，其间点缀着如红宝石般娇艳欲滴的果园。这里的玉米、谷物、水果、蔬菜、亚麻等作物都有着惊人的产量，堪称中亚的粮库。蒙古军的突然出现，并未引发住民的骚动与逃亡，反而自发地形成了欢迎的集会，他们主动拿出存粮来款待这些远道而来，为他们驱暴除恶的士兵，将他们当成了真主派来的救星。对此，者别采取了相当明智的回应。他严禁手下的士兵们进行任何掠夺和杀戮，不得践踏农田，焚烧房屋。成吉思汗所精心打造的铁样军规立见成效，士兵们不折不扣地执行了命令，秋毫无犯地通过了这里，直趋八剌撒浑城。饱受欺压的市民们发动了起义，打开城门，使得蒙古军兵不血刃地占领了此地。然而，他们并未在这里找到古出鲁克的行迹。原来，这座跨楚河而建的繁华都市对于惯居毡帐的他而言，实在是格格不入。因此迁往了昔日古儿诸汗们避夏之地——喀什噶尔。因为那附近的草原使他感到很舒适。
如果将丝绸之路比作华丽的珠钏，那么喀什噶尔无疑是其中最为闪亮的一颗明珠。塔里木河的支流喀什噶尔河在进入沙漠之前，展现出强劲生动的活力，欢腾的浪花冲击着大地，开辟出这片肥沃的河谷。据说，上古传说之中的旅行家周穆王就是在这里会见了西王母。河谷两侧是一望无际的平原，其上分布着人工开凿的密如蛛网的灌溉渠道，它们错落有致地分割着五光十色的果园、牧场、农田、森林以及山丘，而古老的城市就掩映于青山、绿树和红花之中。它的历史可以追溯到纪元前的时代出现在中国史书之中记载的疏勒古城。这一记载的原始资料也同样来自张骞的地理发现报告。控扼丝路的优越地理位置曾使得这个土著城邦国家于纪元后七世纪进入全盛期，领土面积一度扩张为"环五千余里"。毋庸置疑，这是典型的雅典模式。这种繁荣的城市文化并未因疏勒的灭亡而成为殉葬品，反而接下来年伊兰-突厥时代继续再放异彩，直到天下降下名为古出鲁克的大灾星前，这里一直保持着相当优雅愉悦的生活方式。
喀什噶尔地区在直鲁古末年是反抗暴政的大本营，曾经为古出鲁克的篡位行动提供过大量的帮助，然而，他们却成为受害最深的地区之一。在古出鲁克定都于之后的八年间，发达的农业遭受了毁灭性的破坏，因为新国王认为使他们享受自己的生活方式，信奉自己的宗教才是最大的奖励。蒙古军的迅速到来和沿途的优异表现使人们感到八年来第一次看到了希望，于是立刻抛弃了恨之入骨的古出鲁克，非但不助他守城，反而箪食壶浆响应蒙古军。
四面楚歌的古出鲁克眼见大势已去，当即弃城而走，打算西逃花剌子模边境，与在那里的主力部队汇合。可是，者别事先早已料到了这一点，派兵截断了通道，迫使他仅带着少数卫队向南逃入帕米尔群山之中，企图凭借崇山峻岭来阻挡复仇之箭的追逐。在他想来，蒙古军的掠夺习俗会使得他们在这个富庶的地区产生一定的迟滞，追击的速度将会放慢。
大约是觉得心中有底，同时又考虑到此后还要在高山地带做长途行军，在入山不久后，古出鲁克就命令部下们放慢速度，节约马力。
这一小队人马踏着厚厚的积雪，寻觅着倏隐倏现的羊肠山道，向着慕士塔格峰的巨大冰川地带走去。做为西域最为荒凉的区域之一，这里的崖壁呈现出接近垂直的陡峭之姿，包夹着仅容单人独骑通过的狭窄山谷。抬首仰望，头顶的天空压缩为一条细细的线，再炽烈的阳光也难以穿透这千载难融的雪山。幽暗的空谷之中，惟有轻轻的马蹄声扣打着坚硬的山岩。熟知雪山习性者皆知，在此绝不能发出过高的声音，哪怕是一声咳嗽，就很可能招致一场雪崩，将所有的人彻底掩埋。
古出鲁克一行就这样默默前行，花费了数日才终于走出了这条死亡山谷。在看到晴朗的蓝天后，大家都长出了一口气。可是，脚下的山路却愈发坎坷难行了。
"前面是什么所在？"
古出鲁克遥指前方的群山问道。
"陛下，翻过那道山岭后，就是撒里黑山口啦。"
一名本地出身的侍卫连忙回答道。
"又是山谷吗？"
古出鲁克微微皱眉，看来这三天以来的艰辛经历已经在他的心中打下了难以磨灭的烙印。
"陛下请放心，那里虽然也是山谷，但是幅面很宽，还有一大片树林。"
"树林？"
古出鲁克的眼睛一亮。有树林就意味着有动物，有食物。此次仓惶出逃，随身携带的口粮本已不多，经过这几日消耗下来，更是所剩无几。
"很好！到了撒里黑，咱们就开始狩猎，多积存些口粮。"
"陛下英明。"
众人一叠声的回答道。在山谷中的这几天，除了有些发霉的干肉之外，他们就再也没吃过熟食，连带着肠胃都有些发霉了。此时精神复振，便随着主君一路疾驰向那片希望之地。但是，包括古出鲁克本人在内，谁也没有想到，自己正在靠近死亡的陷阱。
"啊——啊——"当此起彼伏的惨叫声不断在身边响起的时候，古出鲁克才意识到危机的绞索已经垂在了自己的头上。
"不能死在这里！"
心念电转之间，他迅速抽刀在手，一道闪电般的弧线划过之处，两支激射而至的箭簇已经被劈落。随之，他飞马向前，将一柄腰刀舞成一团雪花，上护自身，下护战马，意图凭借勇武逃出生天。
"哪里走！"
这声呐喊相当清晰地落入了古出鲁克的耳中，他立刻辨认出这是蒙古语，心下愈发惊惧起来。随之，两条绳影晃动，向他袭来。
"不好！是套索！"
对于任何一名牧民出身的人来说，套索都是一件相当可亲又可怕的东西。可亲，是因为它做为放牧工具，时常伴随于身边；可怕，是因为它同样也是战场上活捉敌手的必要武器。浸满了油脂的绳索十分柔韧，再快的刀也无法一刀将其斩断，一旦被套中，就会紧紧勒住对方，凭借叫妙的绳扣结法，越是挣扎越难以摆脱。一个好的套索手，无论走到哪里都会受到广泛的敬畏与欢迎。现在，古出鲁克所面对的正是这种可怕的武器。他不敢用刀去碰，只是凭借灵活的动作进行闪避。然则，耳中听到对方的喊声，却使他心头大震。
"抓住他，他就是古出鲁克！"
声音未落，又是数根套索飞来，封锁了他身边的全部空间。古出鲁克无奈之下，只得甩蹬离鞍，打算将身体藏到马腹下来躲避。然则，他的那只脚刚刚脱出马镫，但觉倏然一紧，随即便有一股力道将他向旁边扯去。
他情知不妙，急忙挥刀斩落，企图迅速斩断绳索。可是，他的刀还未来得及斩落，手腕处又被套住了。连续中招后，他的心情愈发慌乱，肢体灵活度大减，稍一迟滞，相继又有数道套索落在了他的身上。套索手们一齐用力之下，他再也做不稳鞍鞒，撒手扔刀，扑通一声，摔落尘埃。
得手的蒙古军发出一阵欢呼后，当即拖曳着古出鲁克疾驰起来。坚硬锋利的山石如同片片利刃，不断切割着他的身体。不一时，闪亮的金甲和华丽的战袍相继支离破碎，头脸手足被擦得鲜血淋漓。
此时，古出鲁克的心中万念俱灰，只求速死。他知道，一旦落入蒙古人的手中，只怕想死也难。当下，他心一横，将自己的舌头伸到上下牙膛之间，正要奋力咬下去，突然脑袋撞上了一块突出的石头，登时在剧痛之中昏了过去——
（1）关于哈剌和林（qaraqoroun）的建成年代，说法不一。《元史.地理志》载，太祖十五年（纪元1220年），定都和林。伯希和同意这种说法。俄罗斯东正教传教士亚金夫则将该城的历史前推至克列亦惕时代。《拉施特书》则认为该城为二代窝阔台大汗于太宗七年（纪元1235年）名汉人刘敏（德柔）主持修建的（参阅元好问《刘德柔先茔神道碑》，《遗山集》卷二十八）。
（2）此段描写的根据来源于《卢布鲁克东行记》。
（3）《元史》依蒙语音，称虎思斡耳朵，在今吉尔吉斯斯坦托克马克东南。第三篇大海的怒涛第六十七章草原治世
恍惚之中，亦勒赤台纵马冲上野狐岭的坡顶。
术赤就在前面。四周没有敌军。这是一个行刺的好机会。
摸一下腰间，弓箭俱在。一切水到渠成，一切毋需犹豫。复仇之火在心中飞腾，为了死去的蔑儿乞惕人，为了残破的巴儿忽真草原，更是为了心中那永远的忽阑。
“嗤——”箭簇离弦，破空之声如同死神的狞笑，袭向术赤的后心。弓开满月，箭似流星，术赤连闪避的机会都没有，直接穿入后心。
“太好了！”
亦勒赤台的欢呼还未来得及出口，怪事就发生了。那支箭穿过了术赤的身体，飞得无影无踪。但术赤身上并不流血，更不见伤痕。仿佛根本就不曾中箭一般。当他缓缓转过身来的时候，亦勒赤台险些失声惊呼出来。此人哪里是术赤啊，分明是成吉思汗本人。
亦勒赤台不及多想，立刻又射出一箭。然而，这一箭的结局与前一箭如出一辙，泥牛入海，一去无踪。
“天啊！”亦勒赤台只来得及发出一声惊呼，便看到成吉思汗抽出了腰间的佩刀。二人之间相距足有数十丈远，但那佩刀方出鞘外便锋刃暴长，冰寒之气迫近眉睫。
已经没有时间拔刀迎击了！亦勒赤台本能得想用手中的弓去招架，却忽然发现手中空空如也。